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第十八章 主教祈祷室（第1页）

弗朗西斯和往常一样起得很早。他端坐桌前，细细翻阅羊皮卷宗。他习惯在吃早餐前先工作一小时，因为吃过早餐后总会有些昏沉，不比刚起床时神清气爽。

酒窖一案随着行刑的结束而落幕。弗朗西斯非常满意于这个结果。作为他就任科罗拉城主教后的第一次行动，净化酒窖不仅肃清了娼妓，同时也对那些贵族敲山震虎；但这远远不够，他还有许多的谋划不曾实现。他要一步一步，亲手将科罗拉城打造成他心目中的完美之城。

亚当半倚着门框，手中捧着一个餐盘，静静等候着弗朗西斯结束工作。他和昨天一样，只比弗朗西斯晚起了半小时。

秋天的清晨非常凉爽，清和的微风在教会的过道中飞奔，驱散人早起时的懒散和倦意。晨光微熹，在朝晖沐浴之下，万物都显得柔和而有生机。身处这样的环境中，亚当一时间忘记了仇恨，心平气和地欣赏起弗朗西斯工作的侧脸。

即便是这样美好的早晨，弗朗西斯也一如既往地显得严峻而深沉。他的眉头出于惯性而微微锁着，高高隆起的眉骨在阳光下投下一片阴影，使得原本深陷的眼窝更加阴郁。他的太阳穴微微凹陷，鼻梁像一座山岭高耸面中，从亚当的角度能看清鼻子侧面微微凸起的一小段驼峰，使得这座山岭更加险峻。褐色的头发被弗朗西斯用水一丝不苟地梳到脑后，露出宽阔的额头和略高的发际线。他的皮肤呈现出泛青的冷白色，无论是修长的脖颈，还是骨节分明的手掌，都能透过肌肤看到底下纵横交错的青蓝色的血管。整体而言，弗朗西斯面部骨量极多而脂肪极少，结构类似于一块刀削斧凿的石膏像，手法生硬而粗暴。

亚当不能说弗朗西斯帅气，因为他的脸上几乎没有精致的部分，唯一称得上精致的就是那一对森绿的双眼。但大部分时候那双眼睛冷漠而缺乏生气，比起眼睛更像是闪着矿物光泽的玻璃珠子。他像是天生比别人少了几种颜色——尤其是红色。他的嘴唇和皮肤都缺乏血色，苍白又冰凉。这是个不讨喜的长相，但也称不上丑陋。他就像某种覆盖着血肉的机械造物，虽然会说话，但能表达的感情却极其有限。

弗朗西斯终于看完了最后一张卷宗。他收拢起羊皮纸，用手指轻轻按摩着太阳穴，脑中整理回忆着刚才阅读的信息。按照报告，科罗拉城今年取得了丰收，但同时城外魔物的活动也加强了。他必须有所提防，假如在过冬之前魔物们没有储备足够的食物，有可能会对科罗拉城发起进攻。这绝不是杞人忧天——同一时间，科罗拉城的友邦，同样信仰光阴神赞德的里士满城就遭到了大规模的魔物侵袭，弗朗西斯还要根据后续情况判断是否派遣援军。同时，城内似乎有异端活动的蛛丝马迹——这类渎神行为一经发现，绝不可姑息。在科罗拉城北边，信仰幽冥神加纳的两所城邦发生了冲突，据说是因为对于神启的解读不同。这个世界瞬息万变，他所能看到、看不到的角落里，时刻都有罪恶滋长。而目前，他要专注的责任就是守护科罗拉城。

亚当轻敲门框：“主教大人，工作结束了吗？”

弗朗西斯这才意识到亚当的到来。“进来吧。什么时候来的？”

“半个小时前。主教大人吃点早饭吧。”亚当走到弗朗西斯面前，将餐盘端放在桌上。

弗朗西斯皱起眉头，不悦道：“这种事情不用你做，我自然会去吃早饭。有这个时间你不如做早起祷告。”

亚当并不在意，微笑着回答：“我想等主教大人一起做。”

弗朗西斯看着亚当，似乎想责怪他的任性，却什么也没有说。他从餐盘上拿起一块面包，出炉久了，表皮已经微微变硬，但口感依旧充满面筋的韧劲。又端起杯子，里面是他习惯喝的松针茶——用水煮沸雪松针叶，朴素而清苦的饮品。

弗朗西斯啜了一口，感觉今天松针茶的味道和往日似乎有所不同。他又喝了一口，品尝出了差别：往日发涩泛苦的松针茶被丝丝甜味中和了口感，仔细品还能察觉到淡淡的花香。

他问亚当：“你加了蜂蜜？”

“我觉得松针茶太苦了，加点蜂蜜会好喝一些。”亚当解释。

弗朗西斯略带愠怒地摆摆手：“小孩子口味。我不喜欢喝甜的。下次不要再自作主张了。”话虽如此，他却把一杯茶喝得干干净净。

亚当平静地注视着弗朗西斯。他觉得这时候弗朗西斯比起机器更像一个人。

吃完早饭，就是例行的早祷。早祷并不拘于形式地点，于是弗朗西斯就和亚当一同跪在书房的地毯上，朝着神龛中的光阴神像祷告。弗朗西斯一边祷告，一边侧耳听着亚当的声音。不错，亚当进步很多。刚来教会时亚当连说一段祷词都勉强，不过短短几天，他现在已经能大段大段地颂念祷词了。

他忍不住偷眼看着亚当的侧脸。和他完全相反，亚当的长相非常讨人喜欢，精致到易碎的地步。他看着亚当微翘的鼻尖在阳光下透成粉红色，脸上有一层少年人特有的短短的绒毛，睫毛如雏羽般覆住紧闭的双眼，红润的嘴唇随着颂念而颤动变化。在教会里养了几天，亚当已经脱离了刚从酒窖里出来时那副人不人鬼不鬼的憔悴样，脸颊虽然依旧清瘦却有了血气，像一朵迎着朝阳盛开、露水还未曦干的铃兰。他总散发着一种充满希望的宁静，让弗朗西斯忍不住靠近。

弗朗西斯收回眼神，他暗自惭愧。哪怕只是早祷也应该诚心，而不该分神去观察身边的亚当。

做完早祷，弗朗西斯考问了亚当几个《世界树》的问题。如他所料，亚当已然将世界树第三章背得烂熟，可见昨晚下足了苦功。第三章是神术篇，讲述了七神教导信徒如何使用神术，从而使人类抵挡住魔物的侵袭，建造自己的文明。考察结束，弗朗西斯依旧等待亚当问他问题。

果不其然，亚当发问：“主教大人，神术的本质是什么？”

弗朗西斯耐心地解答：“是以信仰之力向神明乞求力量的仪式。信仰愈强烈，所能掌握的神术就愈强大。越高阶的神术，对于信仰的要求就愈严格。”

“神术有多少种类型？”

“到目前为止，一共有二百三十三种。信仰不同神明的教会掌握着不同类型的特有神术。举例来说，在我们光阴神教会，最容易掌握的初级神术是圣光术，这是因为我们信奉光明与时间之神；相反，幽冥神教会最容易掌握的低阶神术是夜视术，这也是因为他们信奉黑暗与命运之神。”

“那这是不是表示光阴神教徒就无法使用夜视术？”

“不然。在《世界树》的开篇你也读过，七神是世界树的七枚果实，同气连枝。我们信奉光阴神，并不代表我们就不相信幽冥神。只不过光阴神教徒对其他六神的信仰之力相对薄弱，一般也只能使用其对应的低阶神术。像中阶神术与高阶神术，不是对应的教徒通常是无法使用的。”

亚当捕捉到弗朗西斯的用词，“通常”表示一件事往往还有例外。于是他刨根问底：“难道还有人能够掌握其他教会的高阶神术吗？”

弗朗西斯沉思片刻，回答：“有。但此类之人往往只存在于历史和传说之中。譬如在《世界树》第八章中提到的七神最初的十二门徒中，就有八位门徒可以使用其他神明的神术，其中更有三位门徒精通所有类型的高阶神术。他们是七神最信赖的圣人，所以获得了神的偏爱。”

亚当顺水推舟：“那主教大人会多少种神术？”

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