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第40章 秘密实验40（第1页）

首先第一条，我们刚才也提到了，叫：能不用就不用。因为数字不是我们人类的“母语”，它充其量只能算个“第二外语”。你越少用“外语”，越多用“母语”，别人越容易理解你。

但是，就像刚才那个学生说的，我工作中老是要跟数字打交道呀，没法避免数字呀。那怎么办呢？

其实，不是所有数字，都必须原原本本给出来的。很多数字，都是可以用语言给置换掉的。比如来看这么一段话：

世界上97.5%的水都盐碱化了。淡水仅占其中的2.5%，但99%以上的淡水都被困在冰川和雪原里。总的来说，地球上可供人类和动物饮用的水只占0.025%。

好，刚才我念的这段，听起来挺复杂的，一下子就讲了好几个数。那我们能不能把里面所有的数字都去掉呢？

当然可以。其实刚才那些数字，想表达的意思不就是：虽然，世界上到处都是水，但是其中我们能喝的水却少得可怜。就这么一句话嘛。

不过，你可能会说：这样的话，不就不准确了吗？“少得可怜”，到底有多少呢？

那么我们可以再换一种说法，换成这样讲：你家有高压锅吗？把它拿出来。往里面装满盐水。好，现在，在锅边放三个冰块。你看，这口锅里的盐水，就相当于地球上那些不能喝的水。我们人类能喝的水，就只有冰块融化时滴下来的水滴。

这个例子的原型，是这本书的第二作者，记者卡拉·斯塔尔，在中学的科学课上听老师讲的。几十年过去了，他依然记得清清楚楚。

还有，书里讲到，2018年《纽约时报》公布过一组数字，在世界500强公司的CEO里，女性占比非常小，只有不到5%。但是他们换了一种说法，是这么说的：我们发现，在这些CEO里，光数那些名叫詹姆斯的男性，都比女性要多。当时，好多人都被这个发现惊到了，纷纷在网上转发，所以这篇文章的传播数据非常好。

作者说，只要我们用心去琢磨，就会发现，其实很多数字完全可以有更好的表达。很多关键的事实都是隐藏在数字后面的，你与其去讲一个数字，不如直接把这些关键的事实摆在人们的眼前，让人们真的感知到它。这样他们才有可能把它记上个几十年，而不是看过就忘了。

化整体为个体

好，刚才我们说的是第一条使用数字的原则：能不用就不用。那么，如果有些数字，实在没法省略，该怎么办呢？

好吧，那该用还是得用。但是我们可不能说是，这些数字，我挖出来的时候什么样，就原封不动地朝听众丢过去。我们还是得做些处理。比如一条最基本的处理原则，就是“化整体为个体”。

比如，书里有这么一个例子。先来看这句话：在美国，平民持有约4亿支枪。这描述的就是整体的情况。讲述者用这个数字，是想告诉听众，美国平民持枪数量太多了。但他如果直接把这个数字给出来，可能听众就没什么触动。所以，作者帮他改了一个说法：

美国有大约3.3亿公民（截至2023年2月）。如果我们给美国的每一个公民都发一支枪，那么还会剩下大概7000万支枪。如果我们把剩下的这些枪发给美国的全体现役军人，那么，每个军人手里会有52支枪。

如果这样讲，很多人听完就会立刻意识到：“这真是太疯狂了！”

再来看一个例子。2020年9月，美国国债已升至27万亿美元。

如果你直接把这句话讲给人听，可能对方没什么反应。27万亿是个什么概念？不知道，离我可太远了。

所以这个时候，就可以转变一种说法，变成：目前美国的国债，如果分摊到3.3亿美国公民头上，人均负债就是82000美元。

这个时候，听众马上就会联想到，如果我身上现在凭空多出八万多美元的负债，会怎么样？这样，他们就能感受到你想表达的了，那就是，美国当时的国债规模，过高了。

刚才我们说的例子，都是在化整体为个体。就是把一个描述整体的数，平均到个体身上。之所以要这么干，也是源于我们人类大脑的天性之一——群体在我们的脑海里是模糊的，而个体的面孔才能引起我们的共鸣。这就像是，在拍电影的时候。如果要拍一个灾难逃生的场景，与其拍密密麻麻的人群在往前跑，就不如聚焦其中一对走散的母女，或者被甩在后面的孩子，这样，观众的心马上就会揪起来。这个场景才能打动人。

化无关为有关

好，刚才我们说的是一条基本的原则：化整体为个体。再来看下一条原则：化无关为有关。就是把一个看起来跟听众没什么关系的数字，嵌入到他们的人生体验里，让他们觉得，这事跟我有关。

比如说，大学里，一个班主任跟新生第一次见面，想提醒他们以后要认真上课，别太放飞自我。他可能会告诉他们一个数字，就是：“大一的退学率是5%。”但是，他也可以换一种说法，跟学生说：“好好看看你身边的同学吧。等大二咱们再开学的时候，这个教室里就要少两个人了。”

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