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第46章 加盟人员246（第1页）

物竞天择，适者生存，从低级到高级，从简单到复杂。

你还别说，说生物越来越复杂，好像有点道理。有人说啊，地球上最早出现的只是一些简单的细菌，后来渐渐有了多细胞生物，总算复杂了一点。然后出现了鱼类、两栖类、爬行类这些动物，也出现过恐龙统治地球的时代，生物是越来越复杂，不过还算低等动物。最后，终于出现了哺乳动物，出现了作为万物之灵的人类。你看，生物演化，不就是一个朝着复杂前进的阶梯吗？

可是，在作者看来，这个说法，把生物演化的历史给搞错了。我得给你讲讲，作者眼里真实的生命史是什么样子的。

科学家估计，生物最早出现在三十七亿年前，有确切的化石证据表明，到了三十五亿年前，地球上就有了类似于细菌的原核生物了。这些原核生物只有一个细胞，身体非常小，没有细胞核，也没有复杂的细胞器官。不用说，这是一种非常简单的生物，生活在原始的海洋里。如果你从三十五亿年前开始观察地球，有可能会感觉很绝望。这是因为，生物好像没有变复杂的意思，就停留在简单的状态下打转，这一转就是十亿年。地球生命史有差不多四分之一的时间，就是泡在这样的细菌汤里。

十亿年过去，终于有一些生物变复杂了。这些生物叫做真核生物。它们和原核生物比，有了一个细胞核。不过，如果你仔细观察它们，它们和原核生物比，区别可大了。最早的真核生物还是只有一个细胞，但是这个细胞比原核生物大上一万倍。细胞里边器官的种类也变多了。这算是变复杂了吧？但别高兴太早，这些生物还是只有一个细胞。单细胞的真核生物又演化了十亿年，地球生命史又过了四分之一，最早的多细胞生物才出现。

你可能已经着急了，那像咱们人类一样复杂的生物是什么时候出现的呢？科学家估计，直到五亿多年前，今天各种生物的祖先才突然出现。可以说，地球上的生命曾经长期在简单状态止步不前，今天这个丰富复杂的生物世界，历史并没有多长。真实的生命史，并不存在从简单到复杂的阶梯，更没有什么从低级到高级。

为什么会出现这种情况呢？美国生物学家史蒂芬·古尔德打过一个比方，他说生物演化本来没什么方向，既可以向简单方向走，也可以向复杂方向走，就像是一个醉鬼走路，东倒西歪的。那什么力量让生物演化呢？这个力量，就是自然选择。生物不停变化，可能变简单也可能变复杂，只要变了之后，适应能力更强，这个变化就可能保留下来。要是没变好，适应能力弱了，这个变化就可能消失。

最早出现的生物确实是最简单的生物。随着时间推移，一些生物迈过了复杂的门槛，生存能力不错，就留存下来了。不过，也有不少生物还在简单状态里过活，活得也挺好。在生物学家眼里，人类虽然比细菌复杂太多了，可简单的细菌也不比咱们人类生存能力差。大自然背后更不存在一个设计师，没人指定生物必须要变复杂、变高级。

既然生物演化会越复杂、越高级是个误解。这个误解又是怎么来的呢？说起来，这个误解有两个源头。第一个啊，来自外国人。当年达尔文创立演化论，可没有说生物越来越复杂、高级的意思。可是，当时的人们解读的时候却免不了受到时代的影响。在很多人心里，人类肯定是最高级的生物，其他生物也可以搞个级别大排行。于是，有人在著作里加入了从简单到复杂，从低级到高级的思想，甚至用这种思想解释人类社会。

这个思想传到中国，又有了另一个误解。那个时候，正是中国积贫积弱的时代，许多学者都在苦苦思索强国之路。比如，严复先生在介绍演化论思想的时候，就吸收了从简单到复杂，从低级到高级的思想，还提出了“优胜劣汰，适者生存”的口号。这两句话说的已经不光是生物演化了，严复是用优胜劣汰的思想，鞭策中国人要自强自立。

基因你一定不陌生，我再来简单解释一下：基因，其实是一套用分子编写的指令，组成这个指令的是一种叫碱基的结构，不同的碱基就像不同的字母，这些字母必须按一定顺序排列，才能保证指令的正确。

但是，这套指令有个问题，就是总要复制。生物的细胞要增殖，从一个变成两个，细胞里携带的基因也得一式两份，各取一份。因此，细胞里的基因必须不断复制自己。现在你身体里的一些细胞就在分裂，基因也在复制。可以说，自打有细胞生物，基因的复制就没停下来过。

既然复制这件事每天都在发生，它应该不是什么大事儿，生物体都能应付吧？你可能想不到了，其实，基因复制特别容易出问题。你可以把基因复制，想象成一个不太靠谱的抄写工，这个抄写工的任务，就是在不停地抄书。

而且，他在抄写的过程中，总会出不少的错误。有的时候是落下几个字，比如，把“孟德尔妖”给写成了“孟德尔”。有的时候是抄多了，“孟德尔妖”就成了“孟德尔妖妖妖”。这个抄写工，不会望文生义，自由发挥，但是经常多抄一点，少抄一点。科学家检查了不同生物的基因组，发现里边都有好多抄错留下的痕迹。

有的生物比较幸运，抄写的错误，没有严重影响基因的功能。这种情况下，生物体就带着一套满是错字的基因，还能正常的繁殖。

但是，还有些生物，运气就没那么好了。有时候，一个小错误就是致命的。有的错误会让生物得遗传病，有的错误更厉害，遇到了，生物连顺利出生都做不到。

这个问题，对于我们这些复杂生物来说，更加严重。因为复杂生物的基因太多，多了，就更容易出错。科学家统计过，一个细菌平均下来大约有2500个基因。复杂的生物就不一样了，要维持复杂的生命，需要的指令也多。比如咱们人类，基因是两万多个。

你可别小看这十倍的差距。刚才我们说了，基因复制好比抄书，免不了出错。如果抄写的只是几篇中学生作文，篇幅有限，再错也错不到哪儿去，有些小错可能还不影响理解。可如果他抄的是整套《大英百科全书》，那不得了，这儿错一点，那儿错一点，有些严重的错误让你书都看不明白。更何况，基因复制实在太频繁了，一遍一遍地抄写，小错也会堆积成大错。这种错误积累起来，就可能造成致命的后果。

在生命历史早期，地球上只有简单的生物，有些生物变复杂，基因也增多了，但是稍微复杂一点，就会被基因复制这个不靠谱的抄写工拖住后腿。抄写工的问题不解决，地球上就不会有复杂的生物了。怎么办呢？生物必须有纠错的办法。

请你想一想，如果你是这个马虎抄写工的领导，你会怎么处理？既然不信任抄写工，最好的办法，就是给他配一个编辑团队。生命演化真的打造了一套编辑团队，只不过组成这个团队的不是人，而是各种细胞内的分子。

团队中的第一类分子负责的是基因的健康，就像是一个尽职尽责的图书管理员，自己虽然不怎么关心书里的内容，但是非常关心书是不是正确的摆放在书架上。这些分子能够帮助修复DNA，一旦发现DNA分子出现了破损，立刻就动手修理。甚至DNA出现了断裂，也可以重新接上。

再有一个办法，就是再请来一些编辑，做好校对工作。DNA复制的时候，会用自己当作模板，解开自己的双螺旋，用其中一条单链复制一条互补的单链，再次组成双链。因为复制要依靠模板，这办法尽可能保证复制的DNA不出差错。

最后，这个团队中，还有一些巡逻的守卫，负责找出基因中的那些严重错误。具体来说，许多生物体内都有一套机制，会发现那些基因严重错误的细胞，识别它们，逼迫它们停止复制，尽快自杀。听起来挺吓人吧？科学家发现，这套机制对于人类至关重要。比如，一旦有基因出错了，一些细胞就会放下手头的工作，不受控制地不断复制自己，这种细胞就是癌细胞。而我们人体自带抑制癌症的基因，一旦发现哪个细胞叛变成癌细胞了，就会启动，让这个细胞赶紧自杀。这套机制，是生物体自发抑制癌细胞的原因之一。

生物身上自带有这么多道保险，都是为了处理基因复制中的错误，多种方法一起保驾护航，生物才能放心地带着许多基因生存。

这就是第二部分的内容，基因复制并不靠谱，细胞不得不加上保险，防止这些错误。

第一个大招，你一定想不到，这个大招是有性生殖。在作者看来，地球上的生物有雌雄两性，构成了丰富多彩的生物世界，这和基因的错误有很大关系。为什么有性生殖能处理基因错误呢？这是因为，既然每个生物身上的基因都有这样那样的错误，而且错误还会积累，有个好办法，就是让两只生物，一雌一雄交换基因。这样一来，后代拿到的基因错误就少了。

科学家打了这样一个比方，如果你有两辆汽车，一辆坏了油门，一辆坏了刹车，一时半会没法修理，你会怎么做呢？你很可能会把其中一辆的好零件拆下来，换到坏掉的车上。这样，虽然有一辆车就彻底报废了，但是起码可以得到一辆完好的汽车。有性生殖就好像是这个图省事儿的修理工，总能拼好一些能开的汽车。

但是等等，你仔细想想，这是不是说有些汽车就只剩下坏零件了。有这个可能，一个后代运气不好，拿到的都是坏零件，这种情况在自然界也会发生。这个倒霉的后代，就成了大自然手头的替罪羊。就是人家把好的油门和刹车组合在了一起，而替罪羊却把坏的油门和刹车揽到了自己身上。这一类替罪羊生物无法健康长大、留下后代，不过没关系，有性生殖已经完成了任务，留下了其他健康的后代。

正是因为有性生殖可以用这种方法避开错误基因，小到真核生物酵母菌，大到人类和各种哺乳动物，这些复杂生物都具备有性生殖的能力。而且，越是复杂的生物，有性生殖就越重要。一些单细胞的复杂生物还能靠无性生殖和有性生殖交替，可各种脊椎动物，几乎不会进行无性生殖。这就是因为生物太复杂了，基因太多，要靠拼装好车的办法解决基因的错误。

还有一些复杂生物基因出了问题，偶然变回了无性生殖，下一代克隆了上一代，比如几种鲨鱼和蜥蜴就有这个本领。不过，咱们也千万别羡慕它们不用谈恋爱就能繁殖的本领。生物学家认为，这些生物只是演化历史上出现的小错误，经过一代代的繁殖，它们的基因就会积累大量错误，终于有一天，这些错误达到了要命的地步，这种生物也就会灭绝。在最复杂的生物这里，有性生殖才是主流，那是因为纯靠无性生殖，生物挺不过去基因错误累积这一关。

想不到吧，生物发展出两种性别，居然可以消除掉基因的错误。靠着这个大招，生物能承载更多基因了，也就更复杂了。可是，还有一类基因，叫做自私的基因，它们在生物身体里搞破坏，生物还要有个大招对付它们。

在蜘蛛的例子里，蜘蛛个体虽然牺牲了生命，但是保证了基因的传递。可是还有一些基因可就没那么乖巧了，它们特别自私，为了传递自己，甚至会影响生物的繁殖。科学家发现了一种杀手基因，就是最自私的一类基因。

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