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第106部分（第1页）

叹！”

唏嘘一番，又道：“第二件事，少年初奉旨，去淮地督办军务，组建淮军，但是目下朝廷军费吃紧，拖了三四个月，还是迟迟没有着落。这件事，还要请老弟你多多帮忙啊！”

萧然知道少是李鸿章的字，这李鸿章原就是曾国藩的幕宾，跟他师生情谊，组建淮军，大抵也是曾国藩的主张。只是涉及到军费一事，这却是他的身份力所不能及的，踌躇了一下，道：“只怕这件事上，我是有心无力。财政支出，一向由户部跟内务府统一调度，我一个宫里副总管的身份，怎敢插手？只怕皇太后也饶不过我。”

曾国藩笑道：“你我二人虽然初次见面，却难得竟一见如故。这件事不用你说，我心里也明白。我地意思，并不是让你插手财政，而是……”顿了一顿，低声道：“听说老弟的保健品公司，开的是风生水起。现下南方有钱的富绅，为长毛所逼，大半都逃到了上海。如果能在那里成立一家分号，想必这一笔钱是稳赚地！”

萧然一愣，但随即也就明白了他的意图。朝廷军费开度，是由地方财政回龙，再由户部跟内务府统一调拨，但是由于国库空虚，造成了各省军费的严重拖欠。外省军务吃紧的时候，有时就会动用地方财政，上报朝廷的只是一个明折，权当充补军费陈欠。自当年的云南、广西拖报军费一案，也算是开了先例，时局纷乱，朝廷也拿这些个土皇帝无可奈何。现在曾国藩要走地。无疑就是这个路子。

转念想到，这位文正公倒真狡猾的紧。先让萧然在上海开设分号，无非是试一试水；若是朝廷那边不予深究，回头再在自己的地盘上操办起来。不过这件事对自己来说可是绝大的好处，其一，有这些土皇帝保驾。江南的生意立刻就能够打开局面；第二，与曾国藩、李鸿章这些洋务派不单是搭上了边，在某种程度上说，还把握着经济命脉；第三，无论最后朝廷那边什么态度

是地方官的主张，自己不会承担任何地责任。故意道：“好吧。公司的事情。我还是可以安排的。既然大人这么信得过，我便尽力一试。不过江南毕竟不太平，还得大人们多多费心，照顾一二。”

曾国藩大喜，举杯道：“这个自然！同然堂的事情，就是咱们的头等大事，保驾护航没说的。要人出人，要力出力！”

两件事都说过了，却让萧然多少有些意外。本以为他要求自己的，是关于时局的问题。没想到却只字未提。琢磨了一下，道：“说来也真是不巧，大人这次去承德，却要多赶出几百里路呢。若是过个十天半月地，估摸着皇帝也要回銮了，那时直接去京城。却不省了许多力气？”

曾国藩自然知道他这话背后的深意，淡淡一笑，并不作答。沉吟了好一会，亲自替萧然满了一杯酒，道：“承德也好，京城也好，伯函终是受命在外，不敢久耽。肃清东南。平定长毛，才是我现在的第一要务，就象老弟你，身为大内副总管。归根结底，处理好宫里事物才是正题。你说是不是这个道理？”

萧然恍然大悟。曾国藩这是在明哲保身，置身事外。事实上，这也正是文正公的过人之处，不论朝堂里怎样争斗，只要自己能够手握兵权，雄霸一方，总能立于不败之地。并且从某种程度上说，他已经清楚的意识到恭王将最终搏倒肃顺，早已给自己谋好出路了。

最后一句，意思分明是在提醒萧然，最好不要淌这趟混水。尽管他第一次见到萧然，但是通过这一番谈话，对他却有了异常的好感，最关键的是有萧然现在对于他来说，有着别人无法替代的作用。想到这里萧然笑道：“大人的话，如醍醐灌顶，萧然知道怎么做了，一切请放心就是。”

曾国藩满举杯中酒，微笑着道：“这一次赴行在，能够遇见你，真的是不虚此行。老弟身在宫中，又难得地有这般见识跟才具，日后前途不可限量。说句俗话，老哥可还仰仗着你在皇太后面前多多美言呢！”

说罢二人哈哈大笑，再干一杯。随便聊了一时，萧然忽然道：“大人公务繁忙，不敢久耽。不知大人打算何时启程？”

这话问的十分突兀，曾国藩也是一愣，道：“老弟的意思……”

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萧然压低声道：“不瞒大人，这次我伺候公主一行，从京城出来，路上遇到了一些人，很是可疑。原还担心他们要对公主不利，但是打了几个照面，看着又不像。结果在这里巧巧的遇见了你，我便多了个心思，会不会是……哦，当然，我也是自己这么瞎猜罢了，只是想提醒大人万事小心才好。”

曾国藩对萧然这几句话，深信不疑。眼下朝中正乱，人心自危，他一个统兵大将杀回承德，会遇到什么麻烦，那可是谁也保不齐的。脸色立刻凝重起来，沉吟了一会儿，道：“无妨，我随行的都是护卫营地高手，应该不至于出什么岔子。倒是你跟公主，也应该小心些。要么这样，反正咱们也是顺路，便一道走如何？”

萧然忙道：“多谢大人美意。只是公主毕竟是内眷，这么着似乎不合规矩。另外这次咱们也有大内侍卫暗中保驾，不会出纰漏。我看大人还是小心些为妙，有道是明枪易躲，暗‘枪’难防啊！”

萧然故意说差了一个字，曾国藩顿时醒悟。这新式步枪的射程跟威力他是知道的，如果真有人在暗中埋伏了，纵有护卫，也很难防得住敌人的刺杀。脸色越发阴沉，道：“依老弟的意思，该怎么办？”

萧然寻思了一会。道：“萧然愚见：大人有两辆大车，不如将队伍分成两拨，你换上护卫地服饰，先一批离开，再使人扮成你的模样，随后缓行。只要能尽快的赶到承德。自然也就安全了。大人以为如何？”

曾国藩眼前一亮，点点头道：“恩，虚虚实实，瞒天过海，是条好计！”

发生了这样地意外，两人也不再多谈，匆匆告别。曾国藩换了护卫的打扮，又找了条手巾来把脸遮了。由戴等十余名护卫先行离开。孙大头等人拖了一个多时辰，估摸着人已经走得远了，这才迟迟上路。萧然原打算也要走的，但是放心不下林清儿，索性在店里要了房间，跟宁薇几个都歇下了。

一直到天完全黑了，林清儿还是不见人影。萧然急地也没心思吃饭，在屋子里不停地走来走去。宁馨安慰他道：“放心吧，清儿姐姐武功高强，人又聪明。肯定不会有事，也许过一会儿就回来了呢！”

这一会儿可一直等到过了半夜，还是没见林清儿回来。萧然坐在椅子上，怔怔的望着***，迷迷糊糊的竟睡着了。真的是日有所思夜有所梦，一会梦见曾国藩被杀了。一会梦见林清儿遭到一大群人的围攻，一会又梦见一个披头散发的鬼怪，拎着张血淋淋的人皮，嗬嗬怪叫着：“好女婿，快来陪我喝一杯！”一头说着，一头张牙舞爪地扑了过来。萧然吓得大叫一声，一头撞在桌角。睁开眼睛才知道是在做梦，不住不觉竟出了一身的冷汗。暗自苦笑。正要站起身，忽然发现身旁不知何时竟站了个人。失口要叫，仔细一瞧，那人白衣白裙。身形婀娜，正是林清儿。

大喜之下，萧然一把抱住她道：“清儿，你可算回来了！你这丫头不声不响的就没了影儿，我可担心死了……”

话音未落，林清儿猛的一推，萧然咕咚一声跌坐在椅子上。这才发现，她一张俏脸上满是泪痕，泪珠顺着颌尖不断滴下，已经将胸口的衣衫打湿了一大片，想来应该是哭了许久。

宁馨去了姐姐房里，宝禄也不在，房间里只有两人相对，沉闷的让人感到窒息。

“清儿，你听我说……”

“说什么？你不帮我报仇，我没有怪你；你说你会亲手杀了曾剃头，我也信你。现在，你还想说什么？”

林清儿脸色惨白，每说一句话，都象是用尽了全身的力气。萧然一阵心

手去拉她手道：“清儿，你误会我了。你听我解释

“解释什么？萧公子，难道你骗我骗得还不够么？”林清儿抬起头来，泪水便如断线的珠子一般一串串滑落，“清儿自问对你一片真情，为了你，我什么都可以不顾。也没求过你别的，只求你能真心待我就好。可是，你，你为什么要骗我？你明知曾剃头那狗贼是我不共戴天的仇人，为什么，为什么你要保护他？”

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